Джейтест - Страница 44

- Следствие по этому делу зашло в тупик, - напомнил следователь.

- Исчезновение Павла прямо связано с той находкой, о которой я написал в своем меморандуме. Раньше я о ней не упоминал. Так что считайте, что этого тупика больше нет, - чуть устало уточнил Кайл.

Роббинс кашлянул:

- Вы окрестили этот… предмет словом «Джейтест».

- Да, «Джейтест» - это слово, ставшее для меня проклятием, - неприятно морщась, сказал Кайл. - Я только со временем стал понимать предназначение этого… инструмента. Это - тренажер. Точнее - пульт тренажера. А тренажером является весь Джей. Но об этом чуть позже. Факт, что этот пульт при каждой новой перестановке его элементов запускает очередное испытание для очередного члена тренируемой группы - Боевой Пятерки. Я не знаю, почему Империя Зу выбрала такой способ формирования своих боевых подразделений. Все пятеро по очереди должны преодолеть некую преграду. Справиться с неким заданием. И так - несколько раз. Ошибок этот тренажер не прощает - игра идет не на жизнь, а на смерть. Так что «Джейтест» - это еще и средство отбора. Селекции. Мы слишком поздно поняли это. Я и… Марика Карои. Те, кто выжил.

- А Павел Сухов? - Том повернулся лицом к Кайлу.

Тот тоже наконец посмотрел ему в глаза:

- То, что с ним случилось, ясно из того, что я сказал. Сухов сделал свой ход, он попытался спасти детей, которые попали в жернова этой жуткой игры. Хотел с помощью «Джейтеста» командовать Джеем, и «Джейтест» уничтожил его. Скорее всего - уничтожил. Боюсь, что могут быть варианты и похуже.

- Например?

- Например, метаморфоза. Превращение в некую иную суть. Но я думаю, Господь милостив и даровал Павлу всего только смерть.

- Вы совершенно в этом уверены? Почему?

Теперь Том задавал вопросы уверенно и быстро, не давая разговору уйти в сторону. Кайл продолжал отвечать медленно, тяжело:

- Очень трудно судить о том, что же на самом деле случилось с ним. Я сделал несколько вариантов расшифровки той надписи, в которую сложились знаки на этих чертовых кубиках. Но в конце концов остановился на самом первом.

Кайл подошел к терминалу и нервно ткнул несколько клавиш, потеребил «мышь», и на экран всплыли рисунок и несколько строчек перевода изображенной на нем надписи.

- «Пленники ведьмой (ведьмами) вернутся в Мир взамен на твой путь (твою жизнь). Ты продолжишь Испытание, вернув (заменив) себя Четырем, - прочитал Том, - а Четверо найдут (заменят) тебя».

- Это - наиболее строгий вариант перевода текста, который сложился у нас тогда.

- И что это, по-вашему, значит?

- Это можно понимать по-разному. Пленники ведьм - это те, похищенные двойником Марики, детишки. И они действительно вернулись. Нашлись. При очень странных обстоятельствах, но нашлись. Как бы в обмен на Павла. А вот о возвращении или замене… то можно трактовать, в частности, и в том смысле, что Павел был… гм… перемещен в некое место, откуда он должен найти путь возвращения. Он его не нашел. Я думаю, что и никто другой не нашел бы этого пути. Он не для людей выдуман, этот путь. Но затем я немного изменил свое мнение.

- Эти Четверо? Имеются в виду - остальные члены этой Боевой Пятерки, о которой вы сейчас говорили?

- Я думаю, что это именно так. Странно… - Тут, видно, какая-то мысль мелькнула у декана Васецки и тут же ускользнула, прежде чем он успел сформулировать ее. Он запнулся, потом продолжил: - Я подробно изложил обстоятельства дела в своего рода… э-э… дневниковой записи, и вы будете иметь возможность с ней ознакомиться. К сожалению, все, что мы знаем, не может нам помочь даже предположить, куда унесли Павла демоны Джея. Так вот, как я вот так чисто эмоционально отказался принимать участие в предложенной мне работе, я немало передумал разного на эти темы. И понял наконец, что мой отказ - это просто попытка уйти от ответственности. Наивный, необдуманный жест замученного комплексами человека. Пусть эта ответственность страшна, но уходить от нее я не должен. Результатом таких вот размышлений стал известный вам меморандум. Кроме того, - Кайл задумался на мгновение, - кроме того, я подумал, что… Нет, скорее всего, ничто уже не спасет Павла - десять с лишним лет неизвестно где - это десять с лишним лет неизвестно где. Будь у него хоть малейшая возможность… Но все-таки, может быть, изучение этой проклятой игрушки поможет… понять, каков же был его конец. Поставить точку в этой истории.

Он замолчал.

- Должно быть, все это очень мучило вас, - осторожно двинул свою пешку Том. - Однако представьте себе реакцию инвесторов проекта на сообщение о том, что им предлагают вложить свои деньги не просто в тысячи квадратных километров пригодных для заселения и использования земель, а в какое-то минное поле, которое в любой момент может выкинуть что-нибудь смертоубийственное.

- Да. Но должен сказать честно, даже не это послужило последним толчком. - Декан Васецки снова обратил свой взгляд на книжные полки. - Сначала я… Сначала мне пришло в голову самостоятельно предпринять некое исследование этого… предмета.

- Он… ЭТО все время находилось у вас? - Том задал наконец вопрос в лоб.

- Нет! - Кайл круто повернулся к нему. - В том-то и дело, что нет! Мы - я и Марика - были настолько потрясены, когда… Когда поняли опасность, заключенную в этом… в этой вещи, что первым нашим импульсом было уничтожить эту штуку. Зашвырнуть в океан. Я уже было хотел привязать к этой коробке полдюжины шашек - из тех, которыми браконьеры глушат рыбу, и рвануть все это в заброшенном карьере. Но потом…

- Вы все-таки не уничтожили «Джейтест»? - вставил в образовавшуюся паузу свой вопрос Том.