Джейтест - Страница 43

Кайл Васецки был именно таким, каким представлял его Том: спортивный, очень собранный и еще совсем молодо выглядевший даже для своих тридцати с небольшим. Россыпь веснушек - от отца - еще и не думала выцветать, только была замаскирована плотным степным загаром. В лице преобладали скорее славянские - тоже в отца - черты. Только глаза были от матери-шотландки. В них-то Том и поймал ту тень привычной тревоги, почудившейся ему на снимках, которые он рассматривал в файлах Управления. Самый молодой из деканов университета мог бы иметь и более уверенный, самодовольный взгляд.

- Я думаю, перед вами мне не стоит разыгрывать спектакль и изображать очередного охотника за легендами и сказками - из тех, что решили заработать на возросшем интересе к Джею и издать на эту тему очередной опус? - осведомился Том.

Декан Васецки только еле заметно фыркнул в ответ.

- С вашего позволения, - Том извлек свой регистратор, положил его на стол и надавил сенсор, - я включу автомат подавления подслушивания.

Кайл снова фыркнул. Теперь - более заметно.

- Разумеется.

- Итак, - осторожно начал Том, - я хотел бы, чтобы между нами не оставалось недоразумений. Два года назад, по рекомендации профессора Бен-Иссу и полковника Мак-Клоски, вы были включены в группу, проводившую по заказу Министерства колонизации исследования… м-м… закрытого характера на поверхности планеты Джей. Вам было направлено конфиденциальное приглашение. Последовал ваш отказ.

- Вы точно излагаете факты, - сухо подстегнул Кайл ход разговора, разминая пальцы, словно готовясь к сеансу какого-то странного восточного единоборства.

- Ваш отказ многих удивил, - продолжил Том, внимательно наблюдая за собеседником. - Но затем последовали некие… демарши с вашей стороны, которые удивили руководство проекта еще больше.

- О каком именно проекте идет речь? - прервал его Кайл. - Мне известны по крайней мере два проекта, в которых предполагалось использовать материалы работы той исследовательской группы, о которой вы изволили упомянуть, господин Роббинс.

Собеседник внутренне чертыхнулся информированности декана.

- Условимся, господин Васецки, - сказал он вслух, - что мы имеем в виду проект Министерства колонизации.

- Воля ваша, - вздохнул Кайл. - Я со своей стороны не вижу основательных причин для того, чтобы удивляться, что человек, хорошо знающий историю изучения здешних руин, отказывается участвовать в работе, которая может, как бы это выразиться… наградить его лишним знанием. Совершенно лишним. Если вы жаждете конкретности, то напомню вам, что из двенадцати членов комиссии Шоймана - той, что тридцать лет назад выполняла аналогичную… работу, - двое погибли при обстоятельствах, вызывающих подозрения, а один - покончил жизнь самоубийством.

Том посмотрел на собеседника с удивлением:

- Господи! Но ведь это были практически еще Имперские времена. С тех пор все изменилось.

- Времена меняются, мистер Роббинс, - сухо констатировал декан Васецки, - а суть проблемы - нет. Она убивает. Я это знаю, поверьте.

Некоторое время Том переваривал смысл этой сентенции, потом осторожно продолжил движение к сути дела:

- Ваши последующие действия показали, что вы действительно знаете об этом больше, чем, скажем, я. - Том нервно сплел пальцы. - Сначала посчитали, - продолжил он, - что вы просто убежденный пацифист и…

- Не слишком грешил этим. - Слова декана снова сопровождало легкое пофыркивание. - Мое хобби…

- Боевые искусства, - продемонстрировал свою осведомленность Том. - Хотя можно было бы предположить экзоархеологию.

- Теперь это - моя профессия. А профессия никогда не совпадает с хобби.

- Так вот, - аккуратно гнул свою линию Том. - Не прошло и года, и комиссия убедилась, что напрасно списала вас со счетов. Вы прислали министру меморандум, содержание которого удивительным образом совпадало с теми выводами, к которым пришла комиссия. Кроме того, вы выразили согласие пойти на контакт с… м-м… лицами, компетентными принимать меры в сложившейся ситуации. Ваше предложение рассмотрено и принято. Ваш покорный слуга - к вашим услугам.

Он отвесил декану чуть ироничный полупоклон.

- Ну что же, не будем терять времени. - Кайл Васецки поднялся из кресла. Подошел к полкам, тянущимся вдоль стен кабинета и, стоя спиной к собеседнику, стал осторожно перебирать корешки книг и скоросшивателей, расставленных там. - Необходимые материалы у нас под рукой - здесь, в этом кабинете, - продолжил он. - В крайнем случае - в лабораториях факультета. Я готов ответить на любые ваши вопросы, Задавайте их.

Последовала пауза секунд в тридцать.

- Прежде всего, мистер Васецки, - собравшись с мыслями, начал Том, - прежде всего я хотел бы разобраться в ваших мотивах.

- Пожалуй, мои мотивы и впрямь могут показаться неясными, - все так же, не оборачиваясь, согласился Кайл с непроизнесенным упреком, заключенным в вопросе Тома. - А действия - противоречивыми.

Он подождал реплики собеседника, но тот не стал его подталкивать к излишней откровенности. Он порядком опасался сопротивления материала.

- Понимаете, - продолжил Кайл, - первоначально я поступил чисто импульсивно. Вся эта возня с темным прошлым нашей планеты внушает мне страх и отвращение. Кроме того, на душе у меня лежит тяжелый груз. Я имею в виду судьбу Павла Сухова.

- Будет очень хорошо, если вы наконец прольете свет на этот эпизод вашей биографии.

Том поднялся и подошел к хозяину кабинета. Со стороны могло показаться, что они беседуют о расставленных перед ними книгах и безделушках.