Джейтест - Страница 143

143

- И по-твоему, это «что-то» даже не надо объяснить нам? - Лицо Марики нервно скривилось.

- По-моему, - Том отшвырнул скомканный листок, - надо найти Цинь и объясниться, прежде чем она, как любит выражаться Павел, «наломает дров». Но теперь это будет трудно. Инициатива у нее.

«Дьявол их всех побери! - подумал Павел. - Кажется, мы обречены только тем и заниматься, что гоняться по планете то за одной шальной бабой, то за другой». Он потер лоб, мучительно сморщился.

- Для того чтобы ее найти, - взмахнула рукой Марика, - надо иметь представление о том, что она задумала. А для того, чтобы понять, что она задумала, надо ее найти и спросить.

Она резко поставила на стол опустевшую кружку.

- В конце концов, - Сухов придавил ладонями наваленные перед ним на столе листки, - в нашем распоряжении есть и немного более сильные средства поиска, чем пешие прогулки по окрестным буеракам. У тебя, Том, твоя телепатия или как ты ее там называешь. А кроме того - за тобой вся мощь федерального сыска. Тут уж нечего играть в конспирацию - одному Богу известно, что сейчас выкинет эта чертова система, если мисс Циньмэй взбредет в голову, допустим, зашвырнуть «Джейтест» в море. - Он повернулся к Марике: - Про твой Дар я уже не говорю. Почему ты не хочешь…

- А почему вы не хотите позвать того?! - Она резко выпрямилась на стуле. - Вы что, думаете, можно победить Джей, выпрашивая у него Дары? Это - ловушка. Неужели вы не понимаете, что каждый шаг, который мы делаем с помощью этой дурацкой магии, только затягивает петлю на нашей шее?!

Сухов стиснул зубы, сжал пальцы:

- Отвечаю по порядку. - Он выдержал гневный взгляд своей бывшей ученицы. - Когда будет надо, Демон придет. Когда и если. Я вызову его. Но здесь и сейчас он бесполезен. Демон - как стратосферный бомбардировщик. Он может жечь и разить. Но он не может искать. Ему нужна система наведения - я. Он не может узнать ничего сверх того, что знаю я сам. Так что в поисках мисс Циньмэй я пойду другим путем.

- Каким же? - уже более спокойно спросила Марика.

- Я думаю, нам с Томом надо действовать, так сказать, на пару. Том сможет очень облегчить поиск. И сделать это быстро, если…

Теперь Том выпрямился на стуле и пристально посмотрел на Павла.

- Если он обеспечит отслеживание управляющего луча. Того самого, которым «Джейтест» связан с машинерией Предтеч. Мы с вами немало говорили на эту тему. Тогда, десять лет назад, когда ни господин Стырный, ни Комплекс, ни Спецакадемия еще не взяли нас в клещи, Кайл со своими друзьями с физического - наивно, по-любительски - немало повозились с чертовой коробочкой. Тем ребятам, с которыми он тогда связался, теперь заткнули рот всяческими подписками и уровнями секретности, но одно я усвоил твердо: Джей отслеживает положение Ларца лучом, который исходит то из одной точки его недр, то из другой. И параметры луча, я думаю, легко найти в дневниках Кайла.

- Я в курсе дела, - сдержанно ответил Том. - Эти параметры Васецки приводил в своем меморандуме Директорату. Но… тогда, после вашего исчезновения, луч погас, некоторые считали его вообще артефактом. Иначе не составило бы труда все время держать «Джейтест» в поле зрения. Может быть, Джей продолжал отслеживать его каким-то другим способом. Тем же лучом, но иначе промодулированным. Но вы правы: я и не подумал о том, что, когда Цинь сделала свой ход, луч должен был «проснуться». Это - хорошая мысль. Насколько я помню, луч очень узконаправленный. По крайней мере, район поиска будет достаточно ограничен.

- Если вашей конторе все достаточно хорошо известно про луч, то задача упрощается, - вздохнул Павел. - Но тебе придется совершить кое-что почти невыполнимое: не дать никому из ваших… гм… коллег вмешаться в это дело.

- Думаю, мой кредит доверия еще не исчерпан до конца. - Том энергично почесал бровь, потом нос. - Хотя, по большому счету, ты прав, конечно. Но все это - уже моя проблема. Но, как я понял, и сам ты не собираешься сидеть в норе и ждать, пока махну флажком. Или пока Марика не даст знак.

- Нет, не собираюсь, - хмуро улыбнулся Павел. - Для этого я слишком много знаю о местных сектах и школах единоборств. У этого народа в здешних лесах полно ям и ямок, в которых можно перезимовать хоть денек-другой, хоть месяц. Правда, моя информация порядком устарела, но еще не поздно поднять некоторые старые связи.

- Вот уж не ожидал, что специализация в области экзоархеологии предполагает такие вот знакомства и такие познания, - усмехнулся Том и поднялся из-за стола.

Пора было собираться.

- Половина наших находок сделана по наводкам как раз «таких вот» знакомых, - вздохнул Сухов, тоже вставая, - и половина того, что мы по-настоящему знаем о Древних Империях, это те из так называемых «вздорных баек» людей Джея, которые подвернулись под руку достаточно умным исследователям. Достаточно умным, чтобы найти крупицы истины среди всякого словоблудия.

- Я поднимусь наверх, - сообщила Марика и стала собирать со стола накопившиеся за ночь чашки, кружки и остатки упаковки вчерашней снеди. - Может быть, там осталось что-то из ее вещей. Это может помочь. Не ждите меня. Я доберусь до шоссе без проблем, а там до города - автобусом.

* * *

Автобус и в самом деле не подвел. Марика спрыгнула с подножки древнего, как сам Джей, - на аккумуляторной еще тяге - автобуса, притормозившего на короткой промежуточной остановке у перекрестка бесконечной Мэйн-стрит и Кок-аллеи, точно напротив кафе «Шато». Здесь когда-то они любили посидеть с Цинь - в резной тени причудливого мозаичного навеса. Отсюда она начала свой поход по тем местам, где Цинь могла задержаться хоть на минуту, если, конечно, она заезжала в Лагодо. Но не заехать сюда она не могла. Ей надо было хотя бы получить деньги в банкомате - ведь ушла она из заброшенной виллы с одним «Джейтестом». Даже электронная кредитка осталась в куртке, запертой в шкафу. Мир не без добрых людей - до города беглянка могла добраться на попутке. Добраться и оставить след в Мире вещей.

143