Джейтест - Страница 139

139

Сидевшие вокруг стола Четверо переглянулись.

- Читай вслух, - попросила Марика. - Надо торопиться. Скоро сюда нагрянут люди из прессы.

- «Отец, - прочитал Сухов хрипловатым голосом, - будет лучше, если я уйду вот так - без прощания. Прощание будет слишком тяжелым и для тебя, и для меня. Пусть у нас обоих сохранится надежда, что это - не навсегда. К тому же в конечном счете мы поговорили с тобой обо всем и ты знаешь, куда и зачем я исчезаю. Ты хорошо понимаешь, что этого не должен знать никто. Исключение сделай только для тех четырех моих друзей, которые, как и я, попали в ловушку Испытания.

Я точно так же, как и они, понимаю, что, хотя уже и сделал свой последний ход в этой игре, выйти из нее мне не удастся. Не для того она начата, чтобы с миром отпустить попавших в капкан на все четыре стороны. Я ухожу в Лесные скиты не затем, чтобы спрятаться от Безумного Бога Джея, нет, я ухожу, чтобы понять здешнего Бога по-своему, так, как его понимают люди Джея. Тогда он может перестать быть безумным для меня. Тогда и путь к свободе станет ясен для меня и для вас. Это и есть мой Дар - находить пути. И сердца этих путей. Один сумасшедший в старину писал, что все пути не ведут никуда. Просто у одних из них есть сердце, а у других - нет». - Сухов откашлялся. - Постскриптум… - глухо сказал он. - Тут есть постскриптум: «Может сложиться так, что я стану нужен моим друзьям. Пусть тогда Цинь, передай ей это, вспомнит, как и где мы встречались со старым Квинтом».

Он положил письмо на стол.

- Пожалуй… - прервал начавшую становиться затяжной паузу Том, - пожалуй, нам не стоит его трогать сейчас. Мы только наведем на след журналистскую братию. Нам надо подумать о следующем ходе. Пока Джей не заставил нас сделать его из худшей позиции. Мне не нравится наступившее затишье.

- А по мне - так хоть бы век оно длилось. - Марика нервно провела пальцами по лицу. - Нам нечего просить у Джея. В этом нет никакой логики, в том, чтобы снова будить дьявола.

Том нахмурился.

- Логика следующего хода ясна, - пожал он плечами. - Мы дважды призывали Демона в помощь себе, и теперь по меньшей мере над двоими из нас нависла довольно серьезная опасность. Я не знаю, кого именно выберет Демон себе в рабы, но… Собственно, это не так уж и важно. Первая половина команды - та, которую будет задавать Павел, должна содержать условие. Такое условие, которое позволит вернуть Посох его хозяину. Богу Джея.

- Как ты это себе представляешь? - недоуменно спросила Марика.

- Вот это-то как раз и несложно себе представить. - Сухов тяжело повернулся в кресле, в котором прочно устроился в самом начале разговора. - Но все дело в том, что мне даже не хочется думать, что мы обнаружим во второй половине команды - той, что сложится «сама по себе».

- Так, по-вашему, пришла пора остановить игру? - саркастически спросила Цинь. - Взять тайм-аут, как док Васецки? Вы думаете, Джей даст нам такую передышку? Я такую передышку сделала - на годы. И пришла Эпидемия. И ты сам десять лет гнил в джунглях. Как вы не поймете - останавливаться нельзя!

- Мне бы твое бесстрашие, девочка. - Кресло снова заскрипело под Павлом. - Мне бы твое бесстрашие.

- Бесстрашие?! - Глаза Цинь широко раскрылись, стали почти безумными. - Это раньше я была бесстрашной, когда только боль и смерть могли угрожать мне. А сейчас… А сейчас я каждую ночь умираю от ужаса - от ужаса перед тем, что нам предстоит. Перед превращением. Перед тем, что мы можем потерять все - себя, свои души, разум - и не получить ничего взамен. Стоит только оступиться на пути Испытания.

- Но ты все равно хочешь пройти этот путь до конца. - Том откинулся в кресле, молитвенно сложив руки перед собой и прикрыв тяжелые веки.

- Да нам ничего другого и не остается! - резко выпрямилась Цинь.

- М-м-м… - Марика цедила сквозь зубы невнятный, прерывающийся звук, и плечи ее вздрагивали, словно она плакала, плакала без слез, замерев с широко раскрытыми и словно ослепшими глазами на неподвижно застывшем лице. - Ладно! - резко оборвала она этот звук. - Пусть будет по-твоему - только скорее!!!

- Прямо здесь, стало быть, и начнем? - саркастически спросил Сухов.

- Нет. - Циньмэй быстро встала. - Здесь оставаться нельзя. И журналюги набегут с минуты на минуту, и беду мы на этот дом навлечь можем. Есть другое место - недалеко.

* * *

Это действительно было недалеко. Четверо собрались в заброшенной с виду, но, видно, неплохо охранявшейся вилле - кусочке собственности миссис Луюнь, записанном на чужое имя. От проходящего неподалеку шоссе виллу закрывал густой, неухоженный лес. Дом стоял посреди чащобы, и лишь незаметная тропинка вела к его воротам. Сторож, открывший гостям двери приземистого двухэтажного особняка, обменялся с Цинь парой слов по-китайски и отправился выводить из сторожки свой велосипед. Видно, ему было велено побыть подальше от места встречи хозяйки и ее друзей.

В широком нижнем зале на обеденном столе Том и Павел снова занялись перекладыванием расчерченных древними знаками листков. Чуть поодаль на середине стола лежал янтарный короб «Джейтеста». И рядом с ним два причудливых прута - сломанный Посох.

Пока мужчины были заняты своим делом, Цинь и Марика успели привести в жилой вид две комнаты на втором этаже и начали готовить нехитрый обед. Эти простые и будничные дела успокоили Марику, вернули ей хорошее расположение духа.

- Эй! - немного задорно даже окликнула она мужчин, сгорбившихся над столом. - Возьмите хотя бы сандвичи и кофе. А лучше - остановитесь на полчасика и поешьте по-человечески.

Павел, не поднимая головы от листков с магическим текстом, протянул руку и, схватив бутерброд с ветчиной, стал жевать его. Том от еды отмахнулся - кусок не лез ему в горло.

139