Джейтест - Страница 34

- Стоп, - быстро и без приглашения вмешался Сухов. - Элина Минц говорила нам - и я слышал это собственными ушами, - что это именно от вас, ваше преосвященство, исходило предложение провести сеанс экзорсизма.

- Это клевета! - возвысил голос священнослужитель. - Я не позволю вам подвергать меня перекрестному допросу!

- Приношу вам свои извинения. - На скулах Стырного от напряжения появились желваки. - А вас, господин Сухов, попрошу не создавать помех следствию. - Он снова резко повернулся к экзорсисту: - Скажите, вы беседовали с миссис Карои лично? Использовали видеоканал?

- Нет, видеоканал я не использовал. Но, надеюсь, миссис не станет отрицать моих слов. Меня встретили здесь как человека, которого именно пригласили.

- Что произошло после этого приглашения? И что за лицо сопровождало вас? Я имею в виду того, кто ассистировал вам и, по всей видимости, угнал вашу машину?

- Миссис сказала, что послала за мной человека, который поможет мне добраться в этот уединенный дом. И действительно, в приемной в условленное время меня ожидал человек. Я несколько удивился, что это оказалось лицо духовного звания, притом несколько… э-э… эксцентрического вида. Но когда этот человек пояснил мне, что он - воспитанник Лесной Обители… Знаете, там мне приходилось видеть и более странных личностей. Эти… эти… гм… соображения… Они усыпили мою бдительность.

В дверь просунулся угрюмый тип в защитной форме с радиотелефоном.

- Никаких трупов в доме нет, сэр, - доложил он. - И никаких трупов рядом. В комнате могло гореть все, что угодно, но только не человек.

- Спасибо, - кивнул ему Стырный.

- Ей-богу, - не выдержал Сухов. - Если вы думаете, что я понимаю, что произошло, так нет - я ничего не понимаю. Где, черт возьми, Марика?

- Пусть этот господин помолчит! - взорвался фра Дрисколл. - Если все, что здесь происходит, - не пошлая провокация и та госпожа, к которой меня привели, это действительно Марика Карои, то у вас еще есть надежда изловить ее вместе с моим автомобилем.

- По порядку, ваше преосвященство, по порядку, - попросил лейтенант. - Мы уже знаем о том, что вы сообщили агенту Лайману, и объявили ваш кар в розыске. Но вот что странно в ваших показаниях. Разве недоразумение с тем человеком, который привез вас сюда, не разъяснилось сразу же, как только…

- Прибыв, я без промедления направился к… э-э… страждущей сестре. А ее родственница и этот человек… Они сопровождали меня. Я нашел это абсолютно естественным. Тем более что встретили меня наилучшим образом. Однако то, что последовало за этим.

- Вот именно это я и хотел бы знать, господин Дрисколл, - заверил его лейтенант.

Некоторое время экзорсист собирался с мыслями.

- Собственно, все произошло после того, как тот человек, который встретил меня здесь - в доме… Агент Лайман… После того, как он отозвал миссис Минц вниз. До этого страждущая сестра ничем не выказывала никакой… э-э… агрессивности. Правда, она весьма враждебно отнеслась к сопровождавшему человеку. Но мне показалось, что ее удалось легко успокоить. - Он судорожно вздохнул. - Однако это оказалось не так. Как только миссис Минц покинула нас, в руках у госпожи Карои - я даже не понимаю как - появилось оружие. Довольно большого калибра револьвер. Она направила его сначала на моего спутника и… и заставила его лечь на пол.

- И вы не успели ничего предпринять? - Стырный удивленно приподнял бровь. - Ну, скажем, просто позвать на помощь?

- Все произошло слишком быстро, - развел руками фра Дрисколл. - Да и слишком рискованное это дело - противиться вооруженному безумцу. Даже если речь идет о простом призыве на помощь.

- Так, значит, вы и не противились, - кивнул лейтенант. - Вы, как я понял, выполнили то, что вам приказала… э-э… мисс Карои?

- Мисс кроме… э-э… орудия убийства пустила в ход еще и пару наручников. Вполне надежных и крепких. И еще - какие-то цепи, замки. Она, видно, заранее подготовила все… все это. Она распорядилась, чтобы… Чтобы я снял с этого… с этого… э-э… создания его… м-м… монашеское одеяние и п-приковал… приковал… это.

- Вы употребили слово «создание». - Стырный озадаченно поскреб щеку. На ней уже начала выступать еле заметная щетина. - Уточните.

- Это… Это вообще не было… человеком. Это - это… М-м-м-мерзость.

Почтенный священнослужитель запнулся, смолк, мучительно морщась, уставился на свои поднятые к глазам пальцы, словно этими пальцами ему пришлось сотворить нечто предельно отвратительное.

- К-когда… - продолжил он запинаясь, - когда я… Когда я, повинуясь приказу этой обезумевшей девчонки… Когда я стал лишать это создание его одежд…

- Но ведь у вас сначала не возникало никаких сомнений, - попробовал внести ясность Стырный.

- Вначале - нет. Да и потом. Дело в том, что нечто человеческое было, конечно, но… Скорее это оказалось некое… - фра Дрисколл мучительно скривился, - некое насекомое, которому дьявол решил придать образ мерзкой пародии на венец творения Господня.

- Оно сопротивлялось? - Снова лейтенант направил разговор в необходимое русло.

- Да. В некотором смысле - да. Меня… Сначала меня обожгло. И как бы ударило током. Я не совсем четко могу воспроизвести в памяти всю цепь событий. Это даже не нервный шок. Я, видимо, подвергся… Подвергся некоему воздействию… Чему-то, подобному инфразвуковому удару. Или, может, это был гипноз.

- Итак, это создание оказало вам… м-м… сопротивление. Но вы…

- Но эта девица… Она защитила меня. Она… она протянула в сторону этой твари ладонь… Руку. В которой был зажат некий… некий странный амулет.