Джейтест - Страница 32

- Брек! - Павел сделал резкую отмашку свободной рукой. - Болтаем на посту, молодой человек! А враг не дремлет. Только что говорил: в тень свою стрелять будем, а теперь… В философию-с углубились. Кстати, о тенях.

Он указал в сторону просматривающегося из павильона подъезда к главному входу в дом. Длинная черная тень роскошного кара, чуть подсвеченная мягким мерцанием люминесцентной рамки подфарников, с еле слышным шорохом скользнула к нему. Из бесшумно сдвинувшихся в сторону дверей навстречу появившемуся на крыльце охраннику вышли двое.

- Что за странные пентюхи? - поинтересовался Кайл. - Одеты как-то… И время выбрали…

Одеты пентюхи и впрямь были нестандартно - во что-то ниспадающее, с капюшонами. У одного - пониже - капюшон был откинут, позволяя лицезреть на вполне респектабельной лысине, окаймленной остатками вьющейся седой шевелюры, отблески света, падающего от фонаря над входом. У другого же капюшон был нахлобучен всерьез и надолго. Откидывать его, стоя под настырным, все сильнее сеющимся дождем, тип явно не собирался.

К тому времени, когда Кайл и Павел не торопясь подошли к основательно сбитым величественным ступеням парадного крыльца, за поздними гостями уже затворились двери.

- Эрни! - окликнул Павел притулившегося под навесом крыльца охранника, который остался снаружи покурить. - Что за делегация пожаловала к первому-то часу ночи?

- Их преосвященство фра Дрисколл, - охотно ответил тот. - По приглашению госпожи Минц. Мы проверили. Все в норме.

- А на черта же госпоже Минц… э-э… фра Дрисколл? - почесал в затылке Сухов. - В такое-то время?

- Экзорсист, извините за такое слово, - лаконично пояснил Эрни. - Полночь, сами понимаете, - самое для мистера время.

Стрельнул во тьму рубиновым огоньком окурка и ушел в теплое нутро фамильного гнезда Карои.

- Никогда бы не подумал, что тетя Элина ударится в мистику, - пробормотал Павел, ныряя под козырек крыльца - на место, покинутое теплолюбивым Эрни. - Послушай, а это ведь они из Марики черта изгонять собрались! - Он уставился на столбом торчащего под дождем приятеля. - Это как пить дать! Дурдом…

- Тетка Элина, по-моему, католичка, - припомнил Кайл. - Но не то чтобы страшно ревностная. А Марика - она вообще пестрой веры.

- Так кто же принимает пеструю веру всерьез? - пожал плечами Павел. - Правда, мать у нее ушла в монастырь после развода. В католический.

- Пеструю-то веру всерьез никто не принимает, - согласился Кайл, тоже занимая место под навесом, - но настоятель монастыря Мени-ат-Тебиби катается по столице на «роллсе», доставленном прямо из Метрополии. А насчет экзорсиста, так извини, при сложившихся обстоятельствах нам всем уже впору «пушки» серебром заряжать и кругом себя святой водой кропить.

- И шаманов в гости приглашать. Для консультаций. Как некоторые. Вот что. - Сухов откашлялся. - Тут есть о чем задать пару вопросов. Ну хотя бы тете Элине. И вообще, пора в помещение - греться.

Он энергично заколотил в дверь.

* * *

После приличествующей случаю паузы Эрни наконец соизволил впустить их, позволил расположиться у впервые за многие годы растопленного камина, а сам отправился за госпожой Минц, в девичестве - Карои.

- Послушайте, - Сухов повернулся к спускавшейся по сработанной из темного дерева лестнице тете Элине, - вы всерьез решили, что в Марику вселились черти?

- Бог с вами. - Тетка высоко вздернула плечи. - Но не могла же я отказать такой особе. Тем более что… В общем-то, мы же живем не в средние века, и бедную Марику никто не заставит ходить по раскаленному железу или… Это, в конце концов, просто некая психологическая терапия.

- Постойте, постойте. - Кайл вскочил с кресла, на котором было уже устроился в надежде просохнуть и отогреться. - Так что, это не вы пригласили настоятеля Дрисколла, а он предложил вам свои… э-э… услуги?

- Ну… вот часа два назад его секретарь связался со мной, выразил сочувствие и дал понять, что их преосвященство, узнав о происходящих событиях… Что он видит перст божий в том, что вся эта драма разыгралась именно здесь, в Вестуиче, где находится кафедральный храм, в котором ведет службу его высокопреосвященство. Короче, формально приглашение исходит от меня, но… Я, честно говоря, больше всего боялась, что они прибудут сюда с репортерами, камерами «Ти-Ви» и со всем таким… Понятно, что даже церковь сейчас не чужда саморекламе. Но, слава богу, фра Дрисколл обошелся лишь одним ассистентом.

С чудовищным скрипом и хрипом начали бить часы - самые настоящие механические напольные часы - антикварный монстр, притаившийся в темном углу гостиной.

Некоторое время все молчали, ожидая, видимо, что изгоняемый дьявол хоть как-то выразит свое недовольство причиняемым ему беспокойством.

Но тому было, видно, хоть бы хны.

- Надо бы поприсутствовать, - с беспокойством начал было Павел, но в этот момент по лестнице заскрипели шаги: с сатаной фра Дрисколл управился с минимальными затратами времени и минимумом шума.

Откинув капюшон, он задумчиво, отрешенно как-то, спускался по дубовой лестнице, и следовавший за ним, по-прежнему спрятанный в свой капюшон помощник, как мог деликатно, чуть подталкивал его в спину.

Это не совсем укладывалось в сложившийся у Кайла имидж святого отца церкви, известного довольно скандальными историями и конфликтами с верхушкой планетарного клира.

- Девушка должна побыть в покое несколько часов, - остановившись на мгновение перед госпожой Минц, низким, слегка хрипловатым голосом уведомил его преосвященство. - Через полчаса принесите ей лекарства и, наверное, немного молока. А пока она молится. Будет неплохо на днях посетить церковь.