Джейтест - Страница 20

- Его облучают, - медленно и внятно ответил Сухов. - Откуда-то со стороны. Узким, направленным лучом. Причем направление, с которого приходит этот луч, очень часто меняется. Им так и не удалось однозначно взять пеленг. К тому же луч сложно модулирован, и похоже, не по одной несущей частоте. А сам ларец очень сложно рассеивает это излучение. Причем характер рассеивания сильно зависит от взаимного расположения элементов внутри этой вот коробки. Когда интенсивность облучающего луча резко возрастает, возникают пьезоэффекты - звук. И световые явления. Это, собственно, все, что пока удалось узнать.

- То есть он все-таки может повлиять… - попытался как-то сформулировать свою мысль Кайл. - Значит, наверное, какое-то устройство может зарегистрировать… Ну, воспринять положение этих чертовых кубиков как команду?

- Ну, мне такой термин подсказали… - Павел почесал нос. - «Пассивный управляющий элемент». Я, правда, в это не верю. Дело в том, что простейшая прикидка показывает, что для того, чтобы улавливать эти отражения… Эти пассивные сигналы… Для этого необходимы километровых размеров антенны. Огромные мощности. Где все это? Где? Голая степь кругом. И дикие горы.

Они помолчали.

- А все-таки в этом что-то есть. Ведь все это может быть запрятано. Замаскировано. Или иметь такой вид, что мы просто не понимаем истинного назначения всех этих… штук. Вот мы думаем, что храмы эти для каких-то культовых целей служили. А ведь это вообще-то довольно гипотетично. Здесь… Может, вообще Джей - это особая планета. Может… когда я думаю про… про Древние Империи, иногда мне кажется, что Джей - это и не планета вообще.

Павел снова почесал нос. Вообще-то ему не чужда была эта мысль, только как-то примитивно выходило все у Кайла.

- Ч-черт, - сказала Марика. - Так что, может, я это и напрасно все-таки…

- Что напрасно? - тревожно поднял на нее взгляд Кайл.

- Да я тут попробовала… Но потом поставила камушки на место. Как было.

- О Господи, час от часу нелегче, - тихо, но зло сказал Кайл.

- Но ведь, как я понимаю, ничего так и не произошло? - внимательно глядя в глаза девушки, полуутвердительно произнес Павел.

- Ну, сначала совсем ничего. Кубики как кубики. Так их расставишь или иначе… Я и в темноте попробовала, и на свету. Никакого толку.

- А тебе бы хотелось, чтобы обязательно вышел какой-нибудь толк?! - спросил ее Кайл совсем уж дурным голосом.

- Понимаешь, - оправдательно заморгала своими невероятными ресницами Марика, - я совсем никак не могла поверить в то, что ЭТО - ЭТО.

Она проделала руками ряд неопределенных движений, которые должны были связать в сознании собеседников плоский коробок «Джейтеста» и груду металла, громоздящуюся там, за гребнем хребта.

- А потом, - добавила она скромно, - потом я вспомнила про эти медальоны.

- Ты про них все-таки все помнила, - все тем же нехорошим голосом констатировал Кайл. - И ты пошла.

- Так я еще тогда… Когда землю затрясло… Когда мы из подземелья полезли, я этот черепок не успела на место положить. Ну, я и подумала, что это тоже играет какую-то роль. Я его снова нашла у себя в вещах… и надела… Накинула… и…

- И набрала новую комбинацию, - сухо докончил Кайл. - На «Джейтесте». И что случилось?

Марика тяжело вздохнула:

- Как в тот раз. Эта штука засветилась, и возник звук.

- А потом? - совсем уж страшным голосом спросил Сухов.

- А потом - ничего. Светиться эта штука перестала. И гудеть. И все.

- Ты уверена? - голос Павла звучал устрашающе.

- Да, вроде уверена.

- Так, - откашлялся Кайл, - а потом ты…

- А потом я поставила все кубики на место. Как они были. После того как ты…

- И - ничего? - все так же сурово продолжал допытываться Павел.

- А н-ничего и не должно было быть. Ведь теперь - не моя очередь. И потом, эта комбинация уже была. Хотя…

- А что написал тебе «Джейтест»? - тихо спросил Кайл. - Ты не запомнила?

- Я же не умею читать… это.

Сухов, тихо чертыхнувшись, отошел от стола. Кайл прикусил губу.

- Но я зарисовала, - растерянно утешила их Марика. - Вот.

Из сумочки на каменную тумбу вывалились связка ключей, набор косметики, зажигалка, микрокалькулятор, пачка сигарет, помада, записная книжка, потрепанная, но не сдающая свои позиции, кошелек с мелочью, куча кредитных карточек, уйма фломастеров и других пишущих приспособлений и, наконец, свернутый в трубочку листок мелованной бумаги. Его Марика торжественно развернула и продемонстрировала друзьям.

Все трое склонились над зарисовкой. Сухов ожесточенно тер нос, Кайл скреб в затылке.

- Вообще-то текст проще, чем в тот раз, - несколько самонадеянно заявил Кайл, но удостоился строгого взгляда старшего товарища и скромно засопел.

- С виду - действительно просто, - произнес наконец Сухов. - Но понять можно. «Тебе надо быть послушным, чтобы истинных Двоих спасти от ложных Пятерых».

- По-моему, в таком контексте - не «послушным», а «внимательным», - дерзко вставил Кайл.

Как ни странно, Павел возражать не стал.

- Итак, Марика, будь внимательна. Или послушна, - с очень малой долей иронии сказал он.

Девушку передернуло.

- Не шути так, - неожиданно зло огрызнулась она и повернулась к Кайлу - то ли вызывающе, то ли в ожидании помощи и утешения.

- Наверное, у этой штуки завод кончился все-таки, - постарался тот смягчить неожиданную вспышку. - Раз на тебя не набросился никакой монстр. Спустимся к воде, ребята. Надо хоть отмыться, и вообще…

* * *

На берегу то ли небольшой речушки, то ли громадного ручья они задержались. Тихо было здесь, тихо и спокойно. Как-то без особых дискуссий они сошлись на том, что торопиться в город незачем. Слишком блаженная тишина стояла над этим уже осенним миром. Слишком долгая зима предстояла впереди - где-то совсем близко. Отмыв дорожную пыль, Павел соорудил из подручных материалов костерок, и только тогда все сообразили, что готовить-то или подогревать на нем нечего.